20世纪80年代第一个初夏的某天下午，首都京郊某条公路车马如龙，一辆装满化肥的三驾马车不左不右，堂而皇之地走在公路中央，汽车欲超越又因路窄难行。车把式正是常青公社“四大金刚”之首马大车。此时，他驾着马车神气地啃着小萝卜，悠哉游哉地缓缓而行。

忽然，一个运动员打扮的姑娘，骑着一辆摩托车赶上来，她大声地要马大车的马车靠边走，说完一阵风似地朝前驶去。马大车不以为然地一挥马鞭“啪”地一个脆响，冲着姑娘身影暗骂了一句。

这姑娘原来就是马大车未过门的儿媳妇艾京华。为了确保首都蔬菜供应以及环境卫生，北京有关部门决定禁止马车进城，委派艾京华到常青公社装备一批汽车代替马车进城送菜。公社把艾京华安排在马大车家的西厢房中，艾京华发现自己住到了未来的公公家中，只好暂且隐瞒身份硬着头皮住下来。

艾京华的到来，受到广大社员，尤其是姑娘们的热烈欢迎，她们踊跃报名学开汽车。但是，以马大车为首的马车把式们却把艾京华视为眼中钉、肉中刺。于是，“四大金刚”活动频繁了，马大车的鬼主意多起来，他天真地认为只要把艾京华从西厢房轰走，他就是胜利者了。而他做梦也没有想到，这个艾京华就是他未过门的儿媳妇，而且也是曾经被他一马鞭抽伤被迫改行的那个女自行车队员。

马大车的儿子马三辈复员了，他站在未婚妻艾京华一边和爸爸展开了斗争，这使马大车非常恼火！按照祖父马骆驼的巧妙安排，马三辈决定结婚了。

在北京烤鸭店的结婚宴席上，马三辈拉着艾京华的手，向马大车鞠躬并亲切地叫着“爸爸！”这时，目瞪口呆的马大车才如梦方醒，他悲喜交加地向儿媳赔礼道歉，公公和儿媳妇终于互相理解。

马车不能进城了，但在京郊公路上，马大车赶着心爱的马车仍在奔忙着，担负着许多汽车无法完成的运输使命。