1945年抗日战争胜利后，中国仍然面临着两种命运，两个前途的严重斗争。中国共产党代表中国最广大人民的愿望，提出了“和平、民主、团结”的方针，争取经过和平的道路来建设一个新中国。以蒋介石为代表的大地主大资产阶级却坚持独裁和内战的政策，妄图在中国维持他们的反动统治，在美国支持下全面发动内战。毛泽东指示人民解放军集中优势兵力各个歼灭敌人，取得了中原突围、苏中七战七捷、定陶战役等胜利，粉碎了蒋介石对南满的冬季攻势。

1947年3月，蒋介石下令进攻延安。毛泽东为拖住胡宗南部队，减轻其他战场的压力，坚持在陕北转战。随着战争形势的发展，解放军逐渐由内线作战转入外线作战。刘邓大军跃进大别山，陈谢兵团挺进豫西，陈粟大军挺进豫皖苏，三方形成品字形战略布局。此后，人民解放战争转入全面反攻阶段，取得清风店、石家庄、宜川、瓦子街、四平等战役的胜利。

1948年3月，中共中央东渡黄河前往华北，与中央工委会合。毛泽东主持城南庄会议，正式公开提出成立民主联合政府。9月，中共中央政治局会议在西柏坡召开，确立了打倒蒋介石解放全中国的方针。此后，人民解放军取得辽沈、淮海、平津三大战役的伟大胜利，解放东北全境及长江中下游以北地区，攻克张家口、天津，实现北平和平解放。

刘少奇与朱德在解放区开展土地改革，颁布《土地法大纲》，翻身获解放的广大农民吃水不忘挖井人，用鲜血和生命支援前线。另一方面，在国民党腐败统治下，国统区的军事、政治、经济濒临全面崩溃。爱国民主人士反对国民党独裁的呼声越来越高，却屡遭残酷镇压。

1949年初，蒋介石被迫宣告下野，隐退幕后，代总统李宗仁请求和谈。4月21日，在国民党最后拒绝签订《国内和平协定》后，毛泽东、朱德发布《向全国进军的命令》。人民解放军发起渡江战役，占领南京，蒋家王朝覆灭。随后华东、中南、西北、西南等广大国土相继解放。9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议召开。10月1日，中华人民共和国成立。[2]