这一个关于母亲和无血缘关系孩子的故事，她的孕育让亲生母亲忍痛放弃了母亲的权利，她的出生让一个未婚姑娘牺牲了声誉，她的丢失让她最伟大的妈妈路明用尽半生的光阴在忏悔煎熬中挺身呵护，甚至付出婚姻和生命的代价。她跪在路明床着叫出了妈妈，1950年楚伯平的太太余配秋接受调查，她说自己是楚伯平唯一的夫人，楚伯平想收拾东西去台湾，他没带配秋离开，配秋将当时的情况说出来，组织上感觉她回答应问题时有些吐吐吞吞，路明感觉余佩秋隐藏着什么，但她没想到这个女人的秘密会改变自己的一生。

1949年，宜安城解放前夜，余配秋想上吊时发现怀孕了，她要活下来，不能让孩子生下来就成了反革命的后代。宜成城顺利解放，进城的解放军需要留下来，余配秋出现在欢迎的队伍中。余配秋找到彩凤，彩凤听说她嫁给了国民党军官，她是他是做生意的，余配秋让她带自己去灵水镇，当年余配秋救过彩凤一命。彩凤带着余配秋去了爷爷留下的油坊住下，那里少有人去，余配秋准备住在那里将孩子生下来，她无路可走，彩凤认为新社会肯定能让她生孩子，她不想让孩子在成长中背负磨难，还想让彩凤认下那个孩子，彩凤只好答应下来，她知道那种承诺意味着什么，这源自于报恩之情。

彩凤带着鸡汤给余配秋端过去，余配秋感觉油坊住着挺好，彩凤慌忙回去。彩凤到家后用脚在水盆里扑腾，还解开衣服要拉着楼上的人去县政府，那人下楼后十分惊慌，他说不清楚，彩凤不依不饶，她让金水来家里提亲，金水虽然木讷，但心眼很好，是个老实人。刘三改名为刘前进，他找老庆叔说自己很快成为公家人，王老庆对他十分客气，他感觉刘三对彩凤有意思，彩凤感觉嫁给金水也行。

金水扯布时被刘三看到，刘三让他不要打彩凤的主意，王老庆感觉金水年龄大了一些。刘三带人在批斗大地主，他还当街宣布自己的大名。彩凤将自己和金水的事情说给余配秋，金水看到彩凤后有些紧张，他从小跟着王老庆学手艺。刘三拖三婶去彩凤家提亲，彩凤一口回拒了，刘前进知道后认为要靠组织来帮忙。

王老庆准备将老油坊收拾一下，他发现彩凤行为有些异常，彩凤故意将肚子弄大给金水送水过去，这引起了路上人的非议，人们认为都是金水把彩凤肚子搞大的。刘三遇到彩风后看到她肚子大了，她故意气刘三。马三婶慌忙将金水有彩凤之事说给王老庆，彩凤故意那样做，她顾不上自己的名声了，余配秋建议她应该提前和金水打个招呼。江市长和路明好久没见面了，两人都忙于工作，二龙山上还盘踞着一股土匪，路明在灵水镇的工作开展的很顺利。刘三将彩凤和金水的事情说给路明，金水向彩凤问起肚子之事，路明感觉那不是所管范围，彩凤说那人是他，金水不知道该如何来办……