世纪之交,在国内煤炭市场疲软、煤炭滞销的严峻形势下,晋平市地方国有炎岭煤矿跌入了低谷。靳家次子、采掘队长靳川对井下停产愤愤不平,带着煤哥们整治矿区环境。老矿长李长寿难以支撑,病倒住进了医院。市矿务局长王峰给了一些销售指标,矿上才又恢复了生产。
退休老矿工靳丑木和井口主任刘柱子来到“顺心酒家”喝酒,矿山的困境和家里的难题却让这对老亲家难以顺心,而且困阻和麻烦继续发展。靳家长子靳山身体不好,因妻子刘云霞下岗开起“大嫂饭庄”,夫妻由此而闹起了矛盾。大学毕业的刘云婷自行作主,从工业局调回炎岭矿当了安检员整天下井,与父母总想为她调个“安全”工作的想法产生了矛盾。靳水、靳宝宝这一对所谓的“龙凤胎”更让爸妈操心,靳水受聘于银龙公司,老爸怀疑那个吴老板没安好心。靳丑木、刘柱子和老伴对儿女们的命运百般操心,且为严守那个隐藏在心头20多年的龙凤胎秘密而煞费苦心。
吴银浩怀着报效炎岭的一腔热血北上创业,开办了一家银龙投资开发公司。他记着养母缪丽娅送行时的嘱咐,落脚之后要寻找自己失散20多年的龙凤胎弟、妹。靳家小女儿靳水自谋出路加盟银龙,得到了吴银浩的赏识被聘为助理,且被吴银浩怀疑为自己失散的小妹。
老矿长李长寿在病榻上力荐,局长王峰听取民意慧眼识才,于是靳川临危受命担任了矿长助理,协助老矿长支撑炎岭矿的困难局面。[2]