民国十三年的京城,男旦萧俊生(李玉刚饰)名冠一时,却在最热烈的掌声中被警察从台上铐走,罪名竟是谋杀王府二太太,萧妻惶惑,不及奔走解救再次接到噩耗,萧俊生在狱中畏罪自杀,一代名伶就这样香消玉埙,萧妻悲愤莫名,却只能在匿名人的指引下带着一双儿女连夜出逃。
十八年后,成人的萧家姐弟回到京城,带着母亲遗愿,发誓要洗雪父亲的冤屈。为查清真相,姐姐可兰(左小青饰)卖身进王府,弟弟名宣(余少群饰)则进了警察局。没想到,当年指认萧俊生杀人的老王爷早已身死,而与梨园有关的一切都成了王府禁忌,名宣千辛万苦找到案件卷宗,却发现十八年前的真相早已被掩埋,俩人只好隐姓埋名暗暗查探。
名宣意外得悉苏长亭(冯远征饰)恰是父亲昔时好友小德子,现在的他依然对萧老板仰慕备至,一意将婉菊按照萧俊生养育,却又矢口否认与萧俊生的友谊。他的妹妹苏柔佳(王琳饰)恰是李功韧(陈希光饰)的夫人,但对逝去的萧老板怀有莫名周到。而小王爷与李功韧彼此垄断又彼此困惑的干系也令名宣不解。这三股权势都与昔时父亲惨死有着密不可分的分割,萧家姐弟当面如同布着一层看不见的网,假相一目理解,令民心焦却无计可施。
小王爷不顾王府正大捧一个叫婉菊(刘园园饰)的花旦,名宣试图颠末婉菊干戈小王爷,却缔造她只是个纯洁懦弱的女孩,被爱戏如狂的养父,百花楼老板苏长亭牢牢管制在手中。看到婉菊被小王爷等权贵觊觎调戏受羞耻,名宣如同又看到了冤死的父亲昔时在鲜花背后的眼泪,他不由怜惜这个可怜的女孩,赌咒要关切她不再重走来路。
庭院深深的王府里,可兰虽鉴戒慎重,却依然引起管家怀疑,名宣垄断权柄替姐姐掩盖身份演讲,没想到可兰身藏的戏服凤簮被缔造,老太太(刘莉莉饰)暴跳如雷,可兰以死分辩委曲过关,却又因小王爷对她的关注,引来少奶奶的嫉恨,可兰的王府保管轻举妄动,危机重重。[2]