该片以敌我力量的重大悬殊和革命队伍内部小部分变节分子的出现为重点，描述了这场黎明前殊死搏斗的艰苦卓绝，从而塑造出刘书记、穆英等一大批具有坚强革命意志的共产党人的形象，他们不怕艰险，依靠群众，战胜种种困难，终于赢得了胜利。由此，也展示了革命事业获得成功的艰难。该片真实地表现了大别山区在解放战争时期的艰苦环境和特有的地方色彩、同时又洋溢着革命的人情味，获得感人的艺术效果。